溫度可通過(guò)各式各樣的傳感器來(lái)測(cè)量。所有傳感器都是通過(guò)感知物理特性的某些變化來(lái)判斷溫度。工程師有可能碰到的6種傳感器類(lèi)型如下：熱電偶、電阻溫度探測(cè)器（RTD與熱敏電阻）、紅外輻射器、雙金屬器件、液體膨脹式器件以及相變器件。首先，我們對(duì)每種傳感器進(jìn)行簡(jiǎn)短回顧。
熱電偶主要由兩種不同金屬制成的金屬條或金屬線(xiàn)組成，它們的一端連接在一起。如后面所討論的，該連接點(diǎn)處的溫度變化會(huì)引起另外兩端之間電動(dòng)勢(shì)(emf)的變化。隨著溫度升高，熱電偶的這一輸出電動(dòng)勢(shì)emf也會(huì)增大，但不一定呈線(xiàn)性關(guān)系。
電阻溫度探測(cè)器利用了材料電阻隨材料溫度而變化這一事實(shí)。兩種主要類(lèi)型為金屬測(cè)溫器件（通常稱(chēng)為RTD）和熱敏電阻。顧名思義，RTD依靠金屬電阻的變化，電阻的增加或多或少都與溫度呈線(xiàn)性關(guān)系。熱敏電阻依據(jù)的是陶瓷半導(dǎo)體中的電阻變化；電阻下降與溫度升高之間存在著非線(xiàn)性關(guān)系。
紅外傳感器是非接觸式測(cè)溫設(shè)備。如后面所討論的，它們通過(guò)測(cè)量材料放射出的熱輻射來(lái)判斷溫度。
雙金屬器件利用了不同金屬之間熱膨脹率的差異。兩條金屬片聯(lián)結(jié)在一起，受熱時(shí)，一側(cè)金屬片膨脹程度大于另一側(cè)金屬片，由此造成的彎曲通過(guò)與指針相連的金屬桿系轉(zhuǎn)變成溫度讀數(shù)。這些器件便于攜帶并且不需要任何電源，然而它們通常不如熱電偶或RTD精確，并且不太適合溫度記錄。
以家用溫度計(jì)為代表的液體膨脹式器件通常分為兩類(lèi)：水銀類(lèi)和有機(jī)液體類(lèi)。還有利用氣體而非液體的類(lèi)型。水銀被認(rèn)為是一種對(duì)環(huán)境有害的物質(zhì)，因而有一些法規(guī)限制含水銀器件的發(fā)運(yùn)。液體膨脹式傳感器無(wú)需電源，不存在爆炸隱患，并且即使多次重復(fù)使用也依然可靠。另一方面，它們產(chǎn)生的數(shù)據(jù)通常不易記錄或傳輸，并且它們不能進(jìn)行單點(diǎn)測(cè)量或點(diǎn)測(cè)。
相變溫度傳感器由在達(dá)到一定溫度時(shí)外觀會(huì)變化的標(biāo)簽、顆粒、顏料、油漆或液晶構(gòu)成。例如，它們可與汽阱配合使用，當(dāng)汽阱超過(guò)一定溫度時(shí)，附到汽阱上的傳感器片上的白色圓點(diǎn)將變成黑色。
響應(yīng)時(shí)間一般為幾分鐘，因而這類(lèi)器件通常不對(duì)溫度瞬變做出響應(yīng)，并且其精度低于使用其它類(lèi)型傳感器進(jìn)行的測(cè)量。而且，相變是不可逆的，液晶顯示器的情況例外。然而即便如此，如果在產(chǎn)品運(yùn)輸過(guò)程中，例如由于技術(shù)或法律方面的原因，需要確認(rèn)某件設(shè)備或材料的溫度尚未超過(guò)一定數(shù)值，相變傳感器還是比較方便。
